RW22. General von Steuben (February 1778)

En février 1778, pendant l'hiver de Valley Forge, l'armée continentale américaine subit de graves difficultés. Plus de 2500 soldats meurent de maladies, plus que ceux qui ont été tués au combat durant toute la guerre. George Washington, bien que déterminé à maintenir son armée, est sous pression de la Congrégation pour mener une campagne réussie en printemps et reprendre Philadelphie des mains des Britanniques. Pour y parvenir, il recrute Frederick William Augustus Heinrich Ferdinand, Baron von Steuben, arrivé dans le camp avec des lettres de recommandation mais sans preuves de ses prétendues réalisations militaires. Malgré un passé douteux, von Steuben est chargé de créer un système de formation standardisé pour l'armée, ce qui contribue à la transformer en une force plus professionnelle. Sous sa direction, les soldats apprennent de nouvelles techniques de manœuvre et d'utilisation des armes, améliorant ainsi leur efficacité. Parallèlement, le général Nathaniel Greene, un marchand ambitieux et fidèle à la cause patriotique, mène des expéditions pour obtenir des approvisionnements alimentaires pour l'armée, malgré les résistances des civils locaux. Ses efforts impressionnent Washington, qui le nomme quartermaster général, un poste qui ne correspond pas à ses aspirations mais qu'il accepte pour le bien de l'armée. Ces changements, combinés à l'arrivée prochaine du printemps, donnent à Washington la confiance nécessaire pour préparer une campagne offensive contre les Britanniques.