Résumé
L'industrie des repas sur gelée est une énorme et relativement nouvelle entreprise, générant 21 milliards de dollars aux États-Unis chaque année. Son origine remonte aux années 1950, grâce à l'amélioration de la technologie de congélation et à la généralisation des réfrigérateurs avec congélateur. Clarence Birdseye, un pionnier, a compris l'importance de surgeler les aliments à des températures extrêmement basses pour préserver leur goût et leur texture. Sa société a été rachetée par General Foods en 1929.
William Maxson, un autre innovateur, a développé les Skyplates, des repas préparés dans des compartiments de papier paraffiné, vendus principalement à la marine américaine et à la compagnie ferroviaire. Cependant, c'est Swanson, fondée par Carl Anton Swanson, qui a révolutionné l'industrie avec le TV Dinner en 1953. Cette invention, qui consistait en des portions de viande, de légumes et de pommes de terre dans des barquettes d'aluminium, a été un succès immédiat, vendant 10 millions d'exemplaires aux États-Unis l'année suivante.
Le TV Dinner a contribué à une transformation radicale des habitudes de repas, permettant aux familles de manger devant la télévision sans avoir à s'occuper de la cuisine. Cette innovation a également favorisé une conception plus flexible des repas, avec des options de cuisson rapides et une réduction de la vaisselle.
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La compagnie Swanson a frappé un circuit en 1953 lorsqu'elle a lancé ses fameux TV dinners.
Les ménagères épuisées, qui travaillaient à l'extérieur, les personnes vivant seules n'avaient qu'à mettre la barquette au four 25 minutes à 425 degrés et le souper était prêt.
On pouvait même manger sur des tables pliantes devant la télé plutôt qu'autour de la table de la cuisine.
Le souper des Nord-américains ne serait plus jamais le même.