Le kratom est-il légal en France ?

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Cette plante originaire d'Asie du Sud-Est possède une particularité étonnante : selon la quantité consommée, elle peut produire des effets stimulants, mais aussi des effets proches de ceux de certains médicaments opioïdes.

Et si elle est commercialisée dans de nombreuses régions des États-Unis, elle est interdite en France.

Mais de quoi s'agit-il exactement ?

Le kratom, dont le nom scientifique est Mitragyna speciosa, est un arbre tropical de la même famille que le caféier.

Il pousse notamment en Thaïlande, en Malaisie et en Indonésie.

Depuis des siècles, ses feuilles sont traditionnellement mâchées ou préparées en infusion.

Les travailleurs agricoles les utilisent notamment pour combattre la fatigue et supporter de longues journées de travail.

On le compare parfois au cocaïer sud-américain, dont les feuilles sont également mâchées pour leurs propriétés stimulantes.

Mais les substances actives sont très différentes.

Car le kratom contient plusieurs dizaines de composés chimiques, notamment deux alcaloïdes : la mitragynine et la 7-hydroxymitragynine.

Ces molécules agissent notamment sur les récepteurs opioïdes du cerveau, les mêmes que ceux sur lesquels agissent la morphine et certains antidouleurs puissants.

À faible dose, le kratom peut provoquer une sensation d'énergie, de vigilance et parfois d'euphorie.

À dose plus élevée, ses effets deviennent généralement davantage sédatifs : relaxation, somnolence et diminution de la perception de la douleur.

Mais attention : naturel ne signifie absolument pas inoffensif.

Le kratom peut provoquer des nausées, des vertiges, une constipation ou des palpitations.

Des complications plus graves ont également été rapportées, notamment des convulsions et des atteintes du foie.

Surtout, une consommation régulière peut entraîner une dépendance.

À l'arrêt, certains utilisateurs souffrent d'insomnie, d'anxiété, de douleurs musculaires et d'irritabilité.

Certaines personnes l'utilisent pour soulager leurs douleurs ou atténuer un sevrage aux opioïdes, mais son efficacité et sa sécurité dans ces indications ne sont pas suffisamment démontrées.

Alors, est-il légal ?

En France, non.

Un arrêté signé le 23 décembre 2019, publié le 1er janvier 2020, a classé le kratom, la mitragynine et la 7-hydroxymitragynine parmi les substances psychotropes réglementées.

Leur achat et leur détention sans autorisation sont donc interdits.

Aux États-Unis, la situation est différente.

Le kratom reste accessible dans de nombreux États, mais certains l'interdisent ou le réglementent strictement.

Les autorités américaines s'intéressent également aux produits concentrés en 7-hydroxymitragynine, une substance aux effets opioïdes particulièrement puissants.

En définitive, le kratom illustre parfaitement un paradoxe : une plante utilisée traditionnellement depuis des générations peut présenter de véritables risques sanitaires, même lorsqu'elle est présentée comme un remède naturel.

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