Pourquoi le sport intensif est-il à risque pour le cœur ?

Recommandé en prévention du diabète, de l’obésité, du cancer, mais aussi de nombreuses maladies dégénératives et d’ordre psychiatrique, le sport est une pratique bénéfique pour la santé.

Toutefois, pratiquée à un niveau extrême, l’activité physique met le cœur en danger.

Le stress d’une activité intense pour le coeurLorsque la durée, l’intensité ou la fréquence d’une activité sportive dépasse un certain seuil, le corps connait une charge de travail importante.

Si certains effets se remarquent au niveau des muscles qui fatiguent ou des articulations douloureuses, celui qui subit le plus fortement cette charge est le cœur.

Lors d’un exercice très long ou intense, le cœur doit pomper le sang beaucoup plus rapidement que la normale.

Cette hausse de la fréquence cardiaque favorise un apport d’oxygène suffisant aux muscles, mais elle fatigue aussi le muscle cardiaque.

Le risque à court terme est de connaitre des arythmies, c’est-à-dire des troubles du rythme cardiaque, qui devient moins régulier.

Lorsque les artères coronaires ne parviennent pas à fournir assez d’oxygène au cœur, le sportif peut ressentir une douleur thoracique caractéristique d’une ischémie du myocarde : le muscle cardiaque ne parvient plus à fonctionner correctement.

Ce trouble survient parfois aussi sans aucun symptôme, est n’est dépisté que lors d’un examen de routine.

Enfin, l’exercice intense augmente la pression artérielle pour permettre l’envoi de l’oxygène jusqu’aux muscles.

En cas de sensibilité cardiaque, cette pression accrue induit une majoration du risque d’infarctus ou d’AVC.

Quels sont les effets sur le plus long terme ?

Les athlètes qui pratiquent des sports intenses comme le marathon ou à qui exercent à très haut niveau disposent souvent d’un muscle cardiaque renforcé.

Si ce point s’avère parfois intéressant pour la santé, car il optimise l’apport de sang dans toutes les régions du corps, il s’accompagne de risques sur le long terme.

Le syndrome du cœur d’athlète, tel qu’il est appelé, favorise la fibrillation auriculaire, un trouble du rythme cardiaque qui peut affaiblir le cœur et le rendre plus sensible aux accidents cardiovasculaires.

Le sport en excès est aussi corrélé au risque de cardiomyopathie.

Cette maladie affecte la fonction cardiaque de différentes façons, par exemple en réduisant l’efficacité du pompage ou en favorisant la formation de caillots sanguins.

Des réactions imprévisiblesSi un sujet non diagnostiqué pour une maladie coronarienne s’astreint à un entrainement intense, il risque de connaitre une crise cardiaque ou des conséquences similaires graves.

Il est donc essentiel, avant de débuter un programme de sport intensif, de réaliser un bilan de santé complet auprès d’un professionnel pour éliminer ce risque.

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